Una idea al viento

Escribo esto para que no sea una idea mas escrita en el viento y sea arrastrada hasta que nadie mas que tu la puede escuchar.

La idea de ser PhD la tuve desde niña. Desde muy pequeña crecí haciendo preguntas sobre por que? como? Cuando? de todo lo que me rodeaba y de todos los acontecimientos que giraban en mi entorno. Pronto el carácter fuerte permitió que mi interés por la ciencia creciera y se acomodara en mi cerebro y en el ideal de ser una científica algún día.

Con suerte y a pesar de ser de una familia de clase media colombiana pude acceder a la universidad, en la cual y aunque no pongo su nombre porque no tiene caso, hice mis primeros acercamientos hacia una carrera académica llena de sueños y promesas.

Luego de terminar el pregrado, tuve que conseguir trabajos alternos para poder sobrevivir. Alternaba entre trabajos fuera del área profesional con horas de trabajo extra en donde trabajaba en varios laboratorios sin recibir ningún salario. Allí trabajaba motivada por el solo deseo de salir adelante y de que alguien descubriera mi talento, mi capacidad, de que alguien creyera en mi y me diera una beca, una pasantía, una oportunidad.

Esta situación laboral se prolongo por meses y se contraponía definitivamente a mis sueños y deseos de persuadir en mi carrera por ser PhD ya que en ninguno de los laboratorios en donde trabajaba gratis había una oportunidad real y el dinero que ganaba no me permitiría nunca acceder a un postgrado ridículamente costoso en Colombia. En ese momento me percaté de que las oportunidades son muy pocas para alguien que viene de clase media, sin palancas y contactos "extraordinarios" y quiere persuadir en la ciencia y sus caminos. Mi educación en el idioma Inglés fue muy pobre durante mi vida hasta allí vivida, por lo mismo busque oportunidades en otro país de habla hispana en donde encontré el nicho perfecto para hacer mi maestría y luego mi doctorado fuera de Colombia. La Institución que me recibió y respaldo fue de gran apoyo. A ella le agradezco el gran respaldo que me dio porque creyó en mi talento, cosa que no paso en mi país de origen.

Fueron tiempos exitosos y deje atrás a muchos de mis compañeron con mis buenas calificaciones, congresos, eventos y publicaciones. Luego de ello tuve la suerte de finalizar con gran éxito mi doctorado y posteriormente comenzó la búsqueda de un lugar para llevar a cabo mi estancia postdoctoral. Esto me tomo algún tiempo pero siempre gozando de la beca de doctorado.

En Estados Unidos encontré la forma para hacerlo. Mi inglés había crecido durante los años de doctorado porque sin inglés no se consigue tal, así que me fue posible aplicar y conseguir el apoyo para continuar con la construcción de mi carrera científica. Sin embargo una vez alcanzado el lugar postdoctoral el sueño por el que había luchado por casi 30 años comenzó a tambalear.

Horas laborales excesivas, rodeada de gente proveniente de china, un ambiente altamente competitivo me llevo a recargar mis esperanzas en el trabajo arduo y frustrante. Proyectos sin futuro llegaron a mis manos y sin poder renegar acepté este contrato de esclavitud cerebral viendo como estudiantes menos capaces, inteligentes y hábiles lograban mejores proyectos y cooperaciones por el solo hecho de ser americanos.

Luego de tres años de trabajo, varias publicaciones y de analizar la vida de los que me rodean, de hablar con otros postdoctorados y de analizar con detenimiento mi vida académica he llegado a la conclusión de que no es ni por cercana a la vida que yo esperaba encontrar. Definitivamente no cuenta cuan duro puedas trabajar, no cuenta cuan inteligente puedas ser, cuan sociable, cuan ágil con tus manos puedas ser. Las cartas ya están marcadas para los que están jugando este juego y como mujer, latina, PhD en ciencia en Estados Unidos mi historia no es fácil. Tal vez hay mujeres que cuentan otra historia, tal vez son bellas y no digo que yo no lo sea, tal vez han usado otras artimañas o trucos para lograr sus objetivos que el mero trabajo intelectual, pero para alguien apegado a la verdad, a la honradez, a la honestidad y a la moralidad, este camino se hace aun mucho mas espinoso y menos amigable y con mayor tribulación si uno se mantiene alejando de la hipocresía y lambisconerías.

Hay gente que no se atreve a decir y menos a escribir historias similares porque la mayoría de ellos son científicos, estudiantes de doctorado, docentes y postdoctorados que se debaten entre su propio ego y el concepto de éxito personal, prefieren callar y continuar en silencio este camino solitario. Yo decidí quitarme las vendas, contar mi historia a grades rasgos, la cual espero ir contando y desmenuzando poco a poco en este blog.

Muchos me preguntan aquí si hay oportunidades en Colombia y me río cada vez que me preguntan esto. Regresar a mi país y trabajar en ciencia siempre estuvo en mi mente, pero de algo estoy segura y es que la ciencia que se hace allí no sirve para mucho y el salario es mas que ridículo. Pocos son los proyectos con impacto social real, que de verdad sirvan para cambiar a ese país al cual ya le perdí la fe. Aun así admiro a quienes continúan allí repitiendo modelos y experimentos hechos en primer mundo para seguir según el sistema, publicando y publicando a veces estupideces que nadie lee. Siento que esta gente sigue un patrón, autoalimentándose de mentiras y tal vez creyendo como yo algún día lo hice de una forma romántica.

En mi opinión, los grandes motores de la ciencia que mueven al mundo, residen en las industrias farmacéuticas y consorcios biotecnológicos, en centros militares y de desarrollo de los países industrializados en los cuales gente como yo tiene cabida tal vez hasta cierto punto pero no mas allá precisamente por el origen. Hay gente de otro nivel, de otro origen, con familias que durante momentos de crisis tiene un soporte económico. Pero para alguien que vive de la ciencia como yo, moverse en este ambiente es bastante frustrante y agotador cuando de supervivencia se trata.

Siento si hiero susceptibilidades al escribir esto pero nada duele mas que la propia historia.

Este es un blog de opinión y tal vez mi opinión no sea la misma de quien lo lea, aun así me ayudará a eliminar de mi este sentimiento como resultado de un sistema castrante y obsoleto que no vi o tal vez no quise ver hasta ahora. Es una carrera en decadencia y para mediocres que lo único que quieren es sobrevivir y no de corazón responder las grandes preguntas del universo, la tierra y sus habitantes. Yo ya hago parte de ese grupo porque en vez de estar motivada para responder grandes preguntas estoy mas preocupada por el futuro y la forma como estos años invertidos en educación por fin me van a servir para conseguir un trabajo real.

Una frase que siempre dicen por aquí es: consigue pronto un trabajo real!

Caray! yo pensé que el postdoctorado era un trabajo real! pero no, no lo es! es un limbo donde ni eres estudiante ni eres trabajador establecido y tu jefe no ve la hora de que vueles, de que te vayas con tus publicaciones a un otro lugar (el cual no se donde está) porque todas las plazas laborales están agotadas y llenas por profesores que no se resignan a pensionarse por su ego o por gente aun mas joven cuyos padres científicos han puesto en el track con cartas marcadas.

Luego de una carrera exitosa dar paso atrás y trabajar en una institución de garaje, una universidad de medio pelo dando clases alli o en secundarias es el estilo de algunos de mis colegas resignados la mayoría gente proveniente de India, Rusia y aun Europa, a los cuales tal vez tendré que seguir porque mi pasión se acaba donde comienza mi necesidad de subsistir.

Ahora entiendo por que hay tantos taxistas doctorados, tanta gente limpiando baños expertos en física, matemáticas y biología. Es el resultado de la crisis y del negocio que representa para las universidades promover doctorados como campos ce concentración y retención laboral y peor aun el resultado de gente como yo, gente estúpida que creyó en que ser PhD iba a abrir las puertas del cielo o al menos a un futuro un poco mas esperanzador que lanzar dados o ideas al viento.


Si eres alguien muy exitoso y te lamentas de haber llegado hasta el final te felicito, llegaras mas lejos que yo!